A indústria tecnológica global tem vivido consistentemente episódios de despedimentos nos últimos dois anos, sendo 2023 particularmente desafiante. Os primeiros sinais em 2024 sugerem uma continuação desta tendência.
Apesar dos relatórios de demissões que surgiram desde a segunda semana de janeiro, os analistas estão cautelosamente otimistas de que a indústria não experimentará o que aconteceu em 2023.
A narrativa em África não é diferente do resto do mundo, uma vez que os dados recolhidos pela Intelpoint indicam que as empresas tecnológicas africanas divulgaram o despedimento de mais de 4.500 funcionários entre Maio de 2022 e Janeiro de 2024*.https://analytics.zoho.com/open-view/2690652000002249346
As principais razões para estes despedimentos, que podem ser categorizadas em termos de reestruturação e condições macroeconómicas, oferecem informações importantes. Isso pode ajudar as startups a evitar uma trajetória semelhante ou a fazer as pazes com uma demissão iminente.Anúncio
Necessidade extrema de reestruturação
O motivo mais recorrente citado para demissões nos últimos 20 meses é a reestruturação, conforme mostram as estatísticas da Intelpoint .https://analytics.zoho.com/open-view/2690652000002252117
A reestruturação em qualquer setor envolve a redução de certos custos operacionais para aumentar a eficiência e a lucratividade dos negócios. Isto geralmente é estimulado por desafios como problemas de fluxo de caixa, lucros decrescentes, redundância, processos ineficientes e estruturas de gestão deficientes.
Por exemplo, na startup de comércio eletrônico B2B, as três rodadas de demissões da Alerzo tipificam a tendência de reestruturação. Em março de 2023, quando foi reportada a sua segunda demissão, foi atribuída à necessidade de reestruturar e reduzir a folha de pagamento para aumentar os lucros, reconhecendo a sua anterior sobrecontratação. Oito meses depois, a empresa otimizou ainda mais as suas operações através da introdução da automação de armazéns, diminuindo assim a sua força de trabalho.
Da mesma forma, uma das startups de fintech mais antigas de África, a Cellulant, respondeu ao relatório de um despedimento silencioso que incluiu alguns executivos de nível sénior, citando a “execução de iniciativas estratégicas” como a razão. Isto pode ter sugerido a intenção de focar nas competências essenciais para realinhar a empresa com os seus objetivos de longo prazo.
A redundância surge como outra razão predominante para a reestruturação, com muitos intervenientes da indústria tecnológica a reconhecê-la como um efeito colateral da sobrecontratação e da expansão durante o boom tecnológico induzido pela pandemia.
Com a realidade a instalar-se, ficou claro que ou algumas funções já não eram necessárias, as despesas operacionais não eram necessárias para alguns locais, certas tarefas podiam ser executadas por menos pessoas ou a racionalização de departamentos tornou-se subitamente importante.
Quando Shola Akinlade, CEO/cofundador da Paystack, anunciou que a empresa iria demitir 33 funcionários em mercados onde não atende de forma eficaz, ele confirmou a necessidade de revisar um plano anterior para recrutar talentos, independentemente da localização.
Isto atesta ainda mais a importância de compreender estas questões para navegar adequadamente pela sustentabilidade a longo prazo.
Fatores macroeconômicos – Os principais culpados
Existe a possibilidade de que todas as outras questões que resultem em despedimentos sejam influenciadas por factores macroeconómicos mais amplos, principalmente influências externas.
Estes factores reflectem frequentemente a saúde económica e a estabilidade à escala local e global, capazes de impactar os negócios de diversas formas.
Há mais de um ano, a bolsa de criptografia nigeriana Quidax reduziu sua força de trabalho em 20% em resposta a condições macroeconômicas desfavoráveis. Os analistas explicam que esta pode ter sido uma medida reativa da empresa para sobreviver à crise global e à reação da falência da FTX na indústria de criptografia em geral. No entanto, a startup não confirmou nem negou esta afirmação.
Na verdade, um mercado de criptografia volátil poderia ter levado qualquer empresa que atuasse nele a tomar decisões difíceis, como redução da força de trabalho para sustentar as operações ou fechamento total, como fizeram a Bundle Africa e a Lazerpay .
Da mesma forma, o unicórnio africano da fintech, Chipper Cash, que também sofreu várias rondas de despedimentos (quatro vezes num ano), baseia a sua decisão na necessidade de se concentrar em produtos e mercados essenciais num contexto de condições económicas em mudança.
Infelizmente para a startup, os acontecimentos desfavoráveis envolvendo a FTX e o Silicon Valley Bank (SVB) complicaram ainda mais as taxas de inflação já existentes, a recessão e a baixa confiança dos investidores, colocando assim uma pressão sobre o seu financiamento e a estabilidade das operações.
Num outro exemplo de como uma mudança na dinâmica do mercado pode influenciar a recalibração dos esforços empresariais, a startup de tecnologia da saúde fundada no Gana, mPharma, despediu 150 funcionários , no que o fundador considerou o seu primeiro despedimento. Isto surgiu como uma resposta às condições económicas impulsionadas pela desvalorização da naira.
A naira está actualmente a viver a sua pior fase desde 1999 e continuou a registar novos mínimos de depreciação. Isto pode ter um impacto significativo no poder de compra dos cidadãos e influenciar o cenário económico.
Considerando estas possíveis perturbações, as startups que ainda não foram atingidas por despedimentos e aquelas que mal conseguem sobreviver são obrigadas a tomar decisões estratégicas, uma das quais é uma reavaliação das suas finanças.
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